🧠 Descripción general
El trastorno neurocognitivo mayor o leve vascular es el deterioro cognitivo causado por lesiones cerebrovasculares, incluyendo infartos, hemorragias, leucoaraiosis (enfermedad de la sustancia blanca) o su combinación. Se clasifica dentro de los trastornos neurocognitivos del DSM-5 (Sección 17). Es la segunda causa más frecuente de demencia después del Alzheimer, aunque frecuentemente coexiste con patología neurodegenerativa.
✅ Criterios diagnósticos DSM-5 (resumen clínico)
🔹 Criterios A–D: Estructura general de TNC
Declive cognitivo significativo, con o sin interferencia con la autonomía (mayor vs. leve), no ocurriendo exclusivamente durante delirium y no explicado por otro trastorno mental.
🔹 Criterios específicos vasculares
Las características clínicas son compatibles con etiología vascular, manifestadas por uno de los siguientes: inicio de los déficits cognitivos temporal y claramente relacionado con uno o más eventos cerebrovasculares, o evidencia de declive pronunciado en atención compleja y función frontal-ejecutiva. Evidencia de enfermedad cerebrovascular en neuroimagen (infartos, leucoaraiosis extensa, hemorragias) o signos neurológicos focales. Los síntomas no se explican mejor por otra enfermedad cerebral o sistémica.
📊 Especificadores de gravedad (TNC mayor)
- Leve: dificultades en actividades instrumentales.
- Moderado: dificultades en actividades básicas.
- Grave: dependencia total.
⏳ Inicio y curso
- El inicio puede ser brusco (tras un ictus) o insidioso (enfermedad de pequeño vaso con deterioro gradual).
- El curso clásico es escalonado (deterioro tras cada evento vascular con cierta estabilización entre episodios), aunque la enfermedad de pequeño vaso produce un declive más gradual.
- Los factores de riesgo cardiovascular (hipertensión, diabetes, dislipemia, fibrilación auricular) son los principales determinantes del riesgo y la progresión.
🔍 Diagnóstico diferencial
Debe diferenciarse de:
- Enfermedad de Alzheimer: inicio más insidioso, predominio de memoria episódica, menor correlación con eventos vasculares.
- TNC mixto (vascular + Alzheimer): la patología mixta es muy frecuente en personas mayores.
- Encefalopatía hipertensiva aguda: puede simular deterioro cognitivo agudo.
🔗 Comorbilidades frecuentes
- Hipertensión arterial, diabetes mellitus, dislipemia
- Fibrilación auricular
- Trastorno depresivo mayor (muy frecuente posictus)
- Patología de Alzheimer concomitante
⚙️ Consideraciones clínicas
- El control estricto de los factores de riesgo cardiovascular es la intervención más eficaz para prevenir la progresión.
- No existe tratamiento farmacológico aprobado específico para el TNC vascular; los inhibidores de la colinesterasa pueden usarse si hay patología de Alzheimer concomitante.
- La rehabilitación cognitiva y funcional posictus puede recuperar parcialmente funciones afectadas.
- La depresión posictus es altamente prevalente y responde bien al tratamiento antidepresivo.
- El seguimiento multidisciplinario (neurología, cardiología, psicología, fisioterapia, logopedia) es fundamental.
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