🧠 Descripción general
El trastorno facticio es un trastorno caracterizado por la falsificación de signos o síntomas físicos o psicológicos, o la inducción de lesiones o enfermedades, asociada a un engaño identificado. A diferencia de la simulación, en el trastorno facticio el objetivo principal es asumir el papel de enfermo (sick role), no obtener un beneficio externo concreto (como dinero, exención de obligaciones legales, etc.). Clasificado en la Sección II del DSM-5 dentro de los trastornos de síntomas somáticos y trastornos relacionados, incluye dos formas: la impuesta a uno mismo y la impuesta a otro (anteriormente llamada síndrome de Munchausen por poderes).
El comportamiento engañoso ocurre incluso en ausencia de recompensas externas obvias, lo que lo diferencia de la simulación. El individuo puede fabricar, exagerar, inducir o agravar síntomas de múltiples maneras: contaminar muestras de laboratorio, ingerir sustancias nocivas, autolesionarse, o presentar síntomas psicológicos falsos.
✅ Criterios diagnósticos DSM-5 (resumen clínico)
🔹 Criterio A: Falsificación de síntomas o inducción de enfermedad
Falsificación de signos o síntomas físicos o psicológicos, o inducción de lesiones o enfermedades, asociada a un engaño identificado.
🔹 Criterio B: El individuo se presenta a sí mismo (o a otro) ante los demás como enfermo, discapacitado o lesionado
El individuo se presenta a sí mismo (o presenta a otra persona) ante los demás como enfermo, discapacitado o lesionado.
🔹 Criterio C: El comportamiento engañoso es evidente incluso sin incentivos externos obvios
El comportamiento engañoso es evidente incluso sin ganancias externas obvias. Este criterio es clave para diferenciarlo de la simulación.
🔹 Criterio D: No se explica mejor por otro trastorno mental
El comportamiento no se explica mejor por otro trastorno mental, como el trastorno delirante u otro trastorno psicótico.
📊 Especificadores
- Trastorno facticio impuesto a uno mismo: falsificación de enfermedad propia (anteriormente denominado síndrome de Munchausen en casos graves y crónicos).
- Trastorno facticio impuesto a otro: falsificación de enfermedad en otra persona que está bajo el cuidado del perpetrador, habitualmente un hijo menor (anteriormente denominado síndrome de Munchausen por poderes o trastorno facticio por poderes). El diagnóstico se aplica al perpetrador, no a la víctima.
- Episodio único.
- Episodios recurrentes (dos o más episodios de falsificación de enfermedad y/o inducción de lesión).
⏳ Inicio y curso
- El trastorno suele iniciarse en la adultez temprana, frecuentemente tras una hospitalización por una enfermedad o lesión real.
- Es más frecuente en personas con trabajos relacionados con la salud (enfermeros, auxiliares médicos, técnicos sanitarios).
- El curso puede ser episódico o crónico; los casos crónicos presentan un patrón de deambulación entre distintos centros médicos (hospital hopping).
- El trastorno facticio impuesto a otro puede continuar durante años antes de ser detectado, con consecuencias físicas graves para la víctima.
- La prevalencia es difícil de estimar por la naturaleza engañosa del trastorno, pero se considera que aproximadamente el 1% de los pacientes hospitalizados puede cumplir criterios.
🔍 Diagnóstico diferencial
Debe diferenciarse de:
- Simulación: en la simulación hay incentivos externos identificables (evitar responsabilidades legales, obtener compensaciones económicas); en el trastorno facticio la motivación es el papel de enfermo sin beneficio externo aparente.
- Trastorno de síntomas somáticos: en el TSS los síntomas son reales y no hay engaño intencional.
- Trastorno de conversión: los síntomas no son producidos intencionalmente.
- Trastorno delirante de tipo somático: la persona cree genuinamente que está enferma, sin comportamiento engañoso consciente.
- Enfermedades médicas reales: siempre deben descartarse exhaustivamente antes de concluir que los síntomas son fabricados.
🔗 Comorbilidades frecuentes
- Trastorno de personalidad (especialmente límite, antisocial e histriónico)
- Trastorno depresivo mayor
- Trastornos de ansiedad
- Historia de abuso o negligencia en la infancia (frecuente como antecedente)
- Trastornos por uso de sustancias
⚙️ Consideraciones clínicas
- El diagnóstico requiere evidencia de engaño, no simplemente síntomas inexplicados; por ello es uno de los diagnósticos más difíciles de establecer.
- El trastorno facticio impuesto a otro es una forma de maltrato infantil que obliga al clínico a notificar a las autoridades de protección de menores cuando se sospecha.
- La confrontación directa al paciente sobre el engaño generalmente lleva al abandono del tratamiento y a la búsqueda de un nuevo médico; se recomienda una aproximación no confrontacional y empática.
- El tratamiento psicológico es complejo; la psicoterapia de apoyo centrada en las necesidades emocionales subyacentes (que suelen incluir trauma, abandono y necesidad de cuidado) puede ser útil.
- Los clínicos deben protegerse también de ser víctimas de manipulación médica, revisando cuidadosamente la historia clínica y colaborando con otros profesionales de la salud.
- Cuando se detecta el trastorno en contexto hospitalario, es importante un abordaje multidisciplinario con psiquiatría, trabajo social y el equipo médico tratante.
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