🧠 Descripción general
El trastorno neurocognitivo mayor o leve debido a enfermedad vascular (demencia vascular) es la segunda causa más frecuente de demencia tras la enfermedad de Alzheimer. Resulta de lesiones cerebrovasculares isquémicas o hemorrágicas que dañan las redes neuronales implicadas en la cognición. A diferencia del Alzheimer, el perfil neuropsicológico predominante afecta a la función ejecutiva, la atención y la velocidad de procesamiento, con relativa preservación de la memoria episódica al inicio.
✅ Criterios diagnósticos DSM-5 (resumen clínico)
🔹 Trastorno neurocognitivo mayor
Evidencia de un declive cognitivo significativo respecto a un nivel previo de funcionamiento en uno o más dominios cognitivos (atención compleja, función ejecutiva, aprendizaje y memoria, lenguaje, percepción-motor, cognición social), basado en la preocupación del individuo o de un informante, junto con un deterioro en las pruebas neuropsicológicas de al menos 2 desviaciones estándar por debajo de la media. Los déficits cognitivos interfieren con la independencia en las actividades cotidianas. No se producen exclusivamente en el contexto de un delirium y no se explican mejor por otro trastorno mental.
🔹 Trastorno neurocognitivo leve
Evidencia de un declive cognitivo moderado (1-2 DS por debajo de la media) en uno o más dominios cognitivos, con los déficits cognitivos sin interferir con la independencia en actividades cotidianas (aunque pueden requerir mayor esfuerzo).
🔹 Criterios etiológicos específicos
Criterios etiológicos: evidencia de enfermedad cerebrovascular con neuroimagen (infartos, leucoaraiosis, microangiopatía) y relación temporal entre evento cerebrovascular y deterioro cognitivo, o declive en dominios relacionados con enfermedad cerebrovascular (velocidad de procesamiento, atención, función ejecutiva).
⏳ Inicio y curso
- Supone el 15-20% de las demencias; la prevalencia aumenta con la edad y los factores de riesgo cardiovascular.
- El inicio puede ser abrupto (tras un ACV) o gradual (microangiopatía crónica).
- El curso puede ser escalonado (empeoramientos tras nuevos eventos vasculares) o lentamente progresivo.
- Los factores de riesgo son los mismos que para la enfermedad cardiovascular: hipertensión, diabetes, dislipemia, fibrilación auricular, tabaquismo.
🔍 Diagnóstico diferencial
Debe diferenciarse de:
- Enfermedad de Alzheimer: la demencia mixta (Alzheimer + vascular) es frecuente en ancianos.
- Depresión mayor en el anciano.
- Encefalopatía por otras causas (metabólica, inflamatoria, infecciosa).
🔗 Comorbilidades frecuentes
- Hipertensión arterial
- Diabetes mellitus
- Trastorno depresivo mayor
- Enfermedad de Alzheimer (demencia mixta)
⚙️ Consideraciones clínicas
- El tratamiento más eficaz es la prevención secundaria del ictus: control de la hipertensión, diabetes, dislipemia, anticoagulación en FA.
- Los inhibidores de la colinesterasa y memantina tienen evidencia modesta en demencia vascular pura.
- La rehabilitación cognitiva tras ictus puede mejorar el funcionamiento funcional.
- El manejo de la depresión vascular (frecuente en demencia vascular) mejora el pronóstico funcional.
- La neuroimagen (RM cerebral) es fundamental para el diagnóstico y la evaluación de la extensión del daño vascular.
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